Οποιοδήποτε σώμα της φύσης εμπεριέχει ενέργεια. Την δυνατότητα δηλαδή να μπορεί κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες να παραγάγει έργο. Καθετί που σχετίζεται με κίνηση οποιασδήποτε μορφής ύλης καταναλώνει ενέργεια. Η μετατροπή της ενέργειας από τη μία μορφή στην άλλη που είναι και θεμελιώδης αρχή στην Φυσική (Αρχή Διατήρησης Ενέργειας) δημιουργεί και τις διαφορετικές μορφές ενέργειας. Έτσι ανάλογα με το φυσικό φαινόμενο, την διαδικασία παραγωγής, το μέσο αποθήκευσης, τον τρόπο που έχει δημιουργηθεί και το είδος μετατροπής μπορούμε να μιλάμε και για διαφορετική μορφή ενέργειας.

Κατηγορίες μορφών ενέργειας

Ένας πρώτος διαχωρισμός στις διάφορες μορφές ενέργειας είναι αυτός που καθορίζεται από τον μικρόκοσμο με θεμελιώδεις μορφές ενέργειας την Κινητική Ενέργεια και την Δυναμική Ενέργεια. Είναι θεμελιώδεις γιατί πραγματικά διαπιστώνουμε ότι οποιαδήποτε κατηγορία ενέργειας και να μελετήσουμε είναι προϊόν της κινητικής ή δυναμικής ενέργειας.

Μορφές ενέργειας και μετατροπές

Ένας πιο αναλυτικός διαχωρισμός των μορφών ενέργειας είναι ο παρακάτω κατάλογος. Στη λίστα συμπεριλαμβάνονται και οι συνήθεις μετατροπές ενεργειών.

Ακολουθούν αλφαβητικά:

• Αιολική ενέργεια που μετατρέπεται σε Ηλεκτρική, ή Κινητική ενέργεια.
• Ακτινοβολία που μετατρέπεται σε άλλη Ακτινοβολία, Ηλεκτρική, Θερμική ή Χημική.
• Βιομάζα που μετατρέπεται σε Ηλεκτρική, Θερμική ή Χημική.
• Γεωθερμική ενέργεια που μετατρέπεται σε Ηλεκτρική, άλλη Θερμική, Μηχανική ή Χημική.
• Δυναμική ενέργεια που μετατρέπεται σε Ακτινοβολία, Ηλεκτρική, Θερμική ή Μηχανική.
• Ηλεκτρική ενέργεια που μετατρέπεται σε Ακτινοβολία, άλλη Ηλεκτρική, Θερμική, Μηχανική ή Χημική.
• Ηλιακή ενέργεια που μετατρέπεται σε Ακτινοβολία, Ηλεκτρική, Θερμική, Χημική ή Υδρογόνο.
• Ηχητική ενέργεια που μετατρέπεται σε Ακτινοβολία, Ηλεκτρική, Θερμική ή Χημική.
• Θερμική ενέργεια που μετατρέπεται σε Ακτινοβολία, Ηλεκτρική, άλλη Θερμική, Μηχανική ή Χημική.
• Κινητική ενέργεια που μετατρέπεται σε Ακτινοβολία, Ηλεκτρική, Θερμική ή Μηχανική.
• Κυματική ενέργεια που μετατρέπεται σε Ηλεκτρική, Θερμική ή Μηχανική.
• Μηχανική ενέργεια που μετατρέπεται σε Ακτινοβολία, Ηλεκτρική, Θερμική, άλλη Μηχανική.
• Παλιρροϊκή ενέργεια που μετατρέπεται σε Ηλεκτρική, Θερμική ή Μηχανική.
• Πυρηνική ενέργεια που μετατρέπεται σε Ακτινοβολία, Ηλεκτρική, Θερμική, Μηχανική, άλλη Χημική ή Φωτεινή.
• Υδραυλική ενέργεια ή Υδροηλεκτρική ενέργεια που μετατρέπεται σε Ηλεκτρική, Θερμική, Μηχανική ή Χημική.
• Χημική ενέργεια που μετατρέπεται σε Ακτινοβολία, Θερμική, Μηχανική ή Φωτεινή.
• Φωτεινή ενέργεια που μετατρέπεται σε Ακτινοβολία, Ηλεκτρική, Θερμική, Κινητική, άλλη Φωτεινή ή Χημική.

Ήπιες Μορφές Ενέργειας

Μία ακόμη κατηγοριοποίηση στις μορφές ενεργειών είναι οι Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας (κοινώς ΑΠΕ) ή Πράσινη Ενέργεια, ή Ήπιες Μορφές Ενέργειας ή απλά Πράσινη Ενέργεια που χρησιμοποιείται στην καθομιλουμένη.

Στις ήπιες μορφές ενέργειας εκμεταλλευόμαστε την ροή ενέργειας που παρέχεται άμεσα από τη φύση χωρίς την παρέμβαση τη δική μας όπως συμβαίνει με την άντληση, την καύση, την σχάση, την εξόρυξη κ.ο.κ.

Στις ήπιες μορφές ενέργειας συγκαταλέγονται οι ακόλουθες:

• Αιολική ενέργεια
• Βιομάζα
• Γεωθερμία και Γεωθερμική ενέργεια
• Ηλιακή ενέργεια
• Κύματα Ωκεανών
• Κυματική ενέργεια – Κινητική ενέργεια κυμάτων
• Παλιρροϊκή ενέργεια – Παλίρροια
• Υδραυλική ενέργεια και Υδροηλεκτρική ενέργεια 
• Υδρογόνο
• Ωκεανών ενέργεια λόγω διαφοράς θερμοκρασίας
• Ωσμωτική ενέργαια ή Γαλάζια ενέργεια